Любов або нездатність вистояти у світі «Золотого тельця»
П’єса «Безприданниця» написана наприкінці 70-х років XIX сторіччя. Це був час торжества нуворишів — розбагатілих купців. Все більший вплив на людей робили гроші, які заслонили теперішні цінності. Трагічні наслідки цього ми бачимо, звертаючись до долі головної героїні драми. Лариса — м’яка, чиста дівчина. Вона здатна насамперед почувати прекрасне, обдарованим художнім талантом — співочим і музичним. Лариса ніяк не може зрозуміти, що в суспільстві, де вона, з волі матері, повинна обертатися, усі визначають гроші. Вона шукає теперішній, піднятої любові й, як їй здається, знаходить неї в особі «блискучого пана» Сергія Сергійовича Паратова. Лариса думає, що Паратов любить її так само щиро й безоглядно, як вона його. Героїня бідна, доданого за нею ні, і у світі, де хочуть купити всі, товаром стає її краса, про що дівчина до пори навіть не підозрює. Але обранець Лариси, не маючи ділову хватку «миллионщиков» з купців, нібито Кнурова й Вожеватова, уже встиг цілком засвоїти їхню мораль, не випадково він зізнається Кнурову: «У мене, Мокій Парменич, нічого заповітного немає; знайду вигоду, так усе продам, що завгодно». Лариса вірить, що її улюблений — людин широкої душі, здатний піднятися над вузькими матеріальними інтересами. Вона прямо заявляє своєму нареченому, дрібному чиновникові Юлію Капитоничу Карандишеву: «Самі по собі ви що-небудь значите, ви гарна, чесна людина; але від порівняння із Сергієм Сергеичем ви втрачаєте все… Сергій Сергеич… це ідеал чоловіка». Критично глянути на Паратова Лариса не в можливості, тим часом Сергій Сергеич — зовсім не та ідеальна людина, якою представляє його закохана дівчина. Навіть що так уразив Ларису епізод з кавказьким офіцером, коли Паратов, щоб продемонструвати своя холоднокровність і влучність, стріляв у мішень, що вона тримала в руці, говорить просто про хвастощі, заради якого Сергій Сергеич, не коливаючись, ризикує й своїм і чужим життям. У фіналі героїня прозріває. Паратов спокушає Ларису, що вже вирішила вийти заміж за Карандишева. Сергій Сергеич привселюдно утішає її нареченого. Дівчина остаточно разочаровивается в Юлію Капитониче й говорить Паратову: «У мене один наречений: це ви». поміщик, Що Розорився,-підприємець, хоча й любить Ларису по-своєму, але намагається запевнити Огу-Далову, що його пристрасть до неї була лише хвилинним захопленням, і зізнається, що змушено був женитися на нелюбимій жінці заради великої спадщини
Насправді «ідеальний чоловік» Сергій Сергеич превосходно все усвідомлював і точно розраховував свої дії. Лариса для нього тільки гарна річ, іграшка, що раптом відняв який-небудь незначний Карандишев. Паратов вирішив поставити Юлія Капитонича на місце. В останній же розмові з Ларисою Сергій Сергеич виступає в ролі не палкого закоханого, а цілком розважливої людини. Він навіть не соизволил, щоб не компрометувати себе, проводити уражену дівчину додому, спокійно передоручивши цю місію п’яниці й ледареві Робинзону. Але ж проводь її Паратов до будинку, Лариса уникла б загибелі від кулі Карандишева. Ні, не любив її той, за Ким вона була готова безоглядно йти й у вогонь і у воду. Для Паратова дівчина, дійсно, тільки скороминуще захоплення
И все-таки не розчарування в колишньому коханому губить нещасну безприданницю. До трагічної розв’язки приводить усвідомлення Ларисою того, що всі навколо розглядають її як дорогу гарну річ, яку можна купити. Вона вимовляє гіркі слова: «Річ… так, річ! Вони праві, я річ, а не людина… Усяка річ повинна мати хазяїна, я піду до хазяїна». Коли Лариса попереджає Паратова: «Для нещасних людей багато простору в Божому світі: от сад, от Волга. Тут на кожному сучку повіситися можна, на Волзі — вибирай будь-яке місце. Скрізь утопитися легко, якщо є бажання так сил дістане», вона ще всерйоз не думає про самогубство. Слова про Волгу й сад покликані скоріше налякати коханого, змусити його прийняти зрештою рішення, як здавалося Ларисі, сприятливе для неї. Але коли Кнурів пропонує їй стати утриманкою, зі значенням підкреслюючи: «Для мене неможливо мало», думки про смерть стають реальними. Лариса міркує: «Розставатися з життям зовсім не так просто, як я думала. От і незмога! От я яка нещасна! Але ж є люди, для яких це легко… Ах, що я!… та й мені ніщо не миле, і мені жити нема чого! Що ж я не вирішуюся? Що мене тримає над цією прірвою? Що заважає? Ах, ні, немає… Не Кнурів, розкіш, блиск… ні, немає… я повинна від суєти… Розпуста… ох, немає… Просто рішучості не маю. Жалюгідна слабість: жити, хоча як-небудь, так жити… Коли не можна жити й не потрібно. Яка я жалюгідна, нещасна.. Каби тепер мене вбив хто-небудь… Як добре вмерти… Поки ще дорікнути себе не в чому. Або занедужати й умерти… Так я, здається, занедужаю. Як погано мені!.. Боліти довго, заспокоїшся, з усім примиришся, усім простиш і вмреш… Ах, як погано, як кружлятися глава».
А отут Карандишев розповідає нареченій, що Кнурів і Вожеватов грали її в орлянку, як дорогу річ. Винести таке приниження Лариса вже не в можливості. Заступництво Юлія Капитонича для неї образливо. Зате ця людина, для якого дружина, вхожа в коло місцевих мільйонерів, повинна була стати засобом подолання власного комплексу неповноцінності, допомагає Ларисі, сам того не усвідомлюючи, здійснити таємне бажання: «Каби тепер Мене вбив хто-небудь…» Героїні претит життя у світі наживи, вона хоче зберегти чистоту, піти, не заплямувавши душі й тіла розпустою, не зробивши власну красу товаром. Це, а не нещасна любов до Паратову, змушує Ларису шукати смерті. І за мінуту до смерті вона проявляє теперішня шляхетність, рятуючи свого вбивцю від суду. Лариса переконує столпившихся навколо її Паратова, Кнурова, Вожеватова — головних діючих осіб драми й щирих винуватців її загибелі: «Це я сама… Ніхто не винний, ніхто… Це я сама». Паратова, зрештою, прориває. Зберігши залишки колишнього почуття до Лариси, він иступленно кричить співаючим циганам: «Велите замовчати! Велите замовчати!». Але вмираюча йому й іншим анітрошки не вірить. У неї ще вистачає сил з іронією заперечити паратовское розпорядження: «Ні, ні, навіщо!.. Нехай веселяться, кому весело, кому весело… Я не хочу заважати нікому. Живете, живете всі! Вам треба жити, а мені треба… умерти. Я ні на кого не скаржуся, ні на кого не ображаюся… ви всі гарні люди…» І закінчуючи глибоко щирим визнанням: «Я вас усіх… усіх, люблю», посилає останній поцілунок. А веселощі тривали, і вінчає п’єсу «голосний хор циган». Ларисі на цьому святі життя місця так і не найшлося. І обвинувачує вона насамперед саму себе, за те що тривалий час терпіла «циганський табір», що дозволила перетворити себе в річ, іграшку
Доля Лариси — один з багатьох прикладів драми «гарячого серця» у світі чистогану й грубого розрахунку. Там, де замість «душі арифметика», нікому не потрібні щирі почуття. Любов і гроші несумісні