Чому Н. А. Добролюбов назвав Катерину «сильним російським характером»?
У драмі Островського показаний складний, трагічний процес розкріпачення оживаючої душі. Тут морок бореться зі світлом, зльоти переміняються падіннями, тут позначається й живучість моралі «темного царства», і хиткість цієї моралі. Глибоко трагична перша зустріч Катерини з улюбленим. Тут звучить мотив народної пісні — мотив неминучої загибелі («Ти вбий, загуби мене з напівночі… «) : «Навіщо ти прийшов? Навіщо ти прийшов, погубитель мій? «; «Навіщо ти моєї погибелі хочеш? «; «Ти мене загубив! » Як же сильним повинне бути її почуття, якщо вона в ім’я його йде на неминучу загибель! «Не жалуй, губи мене! » — викликує вона, віддавшись цьому почуттю. Так любити може не всякий, і ми переконуємося в надзвичайній силі героїні. А які перші слова Катерини? Вслухаємося в них уважно: «Для мене, маменька, усе одне, що рідна мати, що ти, та й Тихін теж тебе любить». На відміну від дружини, Тихін вимовляє свої виправдання жалібно, навіть, може бути, плаксивим тоном і разом з тим досить шанобливо, звертаючись до матері на «ви». Катерина говорить про тім же, що й Тихін, заперечуючи на докори. Але з яким достоїнством, як просто й щиро говорить вона! Характерно й це звертання на «ти» (як до рівного) , і прагнення до ясних, доброзичливих людських відносин. У першому явищі, вслухуючись у діалог Кулигина й Тихона, ми уявляємо собі Катерину як покірну жертву, людину зі зламаною волею й розтоптаною душею. «Маменька її поедом їсть, а вона як тінь яка ходить, безмовна. Тільки плаче так тане як віск», — говорить про дружину Тихін. І от вона сама перед нами. Ні, вона не жертва. Вона людина із сильним, рішучим характером, з живим, вільнолюбним серцем. З будинку вона втекла, щоб попрощатися з Борисом, не побоявшись кари за цей учинок. Вона не тільки не ховається, не таїтися, але + «голосно, у весь голос» кличе улюбленого: «Радість моя, життя моя, душу моя, люблю тебе! Відгукнися! » Ні, вона не почуває себе рабою, навпроти, вона вільна, хоча б тому, що все втратила, що нема чим їй більше дорожити, навіть життям: «Для чого мені тепер жити, ну для чого? «Борис говорить про себе: «Що про мене-те тлумачити! Я вільний птах». У сцені побачення Катерина йому заздрить: «Ти вільний козак». Але, по суті справи, хто з них двох більше вільний?
Зупинимося на репліках Бориса в сцені прощання: «Не можна мені, Катя. Не зі своєї волі їду: дядько посилає… Не застали б тут! «. Борис скований страхом. Останній монолог Катерини малює її внутрішню перемогу над силами «темного царства». «Знову жити? Ні, ні, не треба… недобре! » Характерно тут слово «недобре»: жити під ярмом Кабанихи, з погляду Катерини, аморально. «А піймають мене, так відвертають додому насильно… «Як страшно звучить тут це слово — піймають, немов не про людину мова йде! При думці про насильство, що відбудеться над нею, Катерина викликує: «Ах, скоріше, скоріше! » Спрага звільнення тріумфує й над темними релігійними поданнями. Катерина переймається переконанням у своєму праві на волю почуття, на волю вибору між життям і смертю. «Однаково, що смерть прийде, що сама… а жити не можна! «-міркує вона про самогубство, що, з погляду церкви, є смертним гріхом. І далі вона бере під сумнів це подання: «Гріх! Молитися не будуть? Хто любить, той буде молитися… «Думка про любов сильніше, ніж страх перед релігійними заборонами, і передсмертні слова Катерини звернені не до бога й виражають не каяття в доконаних гріхах, — вони звернені до улюбленого: «Друг мій! Радість моя! Прощай! » Так вільне від забобонів, живе й сильне почуття перемогло в душі Катерини, і вона вирвалася з пута «темного царства» на волю