(14 января 1896, Чикаго — 28 сентября 1970, Балтимор) американский писатель и драматург, , автор романов «Посвящение одного молодого человека» (1920), «Три солдата» (1921), «Манхэттен» (1925), эпопеи-трилогии «США», в которую вошли три романа — «42-я параллель» (1930), «1919» (1932), «Большие деньги» (1936), трилогии «Штат Колумбия» (1939 — 1948), романа «В середине века» (1961), автобиографии «Лучшие времена» (1966).
Происходит из португальской семьи, его дед эмигрировал с острова Мадейра и работал сапожником в Филадельфии; отец был юристом. Родился в Чикаго в семье преуспевающего адвоката. Окончил Гарвардский университет, в годы первой мировой войны работал шофером санитарной машины. Писать начал в военные годы. После войны много путешествовал по Европе в качестве корреспондента нескольких американских газет.
Получил известность после публикации романа Три солдата (Three Soldiers, 1921), нашумевший роман, в котором провел анализ психологии американцев в военную эпоху и состояние социального кризиса, в который война ввергла американское общество.. В 1927 году произошло событие, существенно повлиявшее на мировоззрение Дос Пассоса, — казнь анархистов Никола Сакко и Бартоломео Ванцетти. Дос Пассос пережил душевный кризис, итогом которого стала трилогия «США«: «42-я параллель» (1930), «1919» (1932) и «Большие деньги» (1936). Эта трилогия — вершина творчества Дос Пассоса. С годами он становился все более консервативен в своих взглядах, и это не могло не сказаться на его творчестве. В 1960-ые годы книги Дос Пассоса еще продолжали выходить, но ни критики, ни широкая публика их практически не замечали. Трилогия «США» — образец формалистич. по своей структуре романа. Лишенное единого сюжета, сочетающее в себе самые разнородные жанры — новеллу, документ. газетную хронику, лирич. дневник в стиле «камера-обскура», эскизы-портреты выдающихся деятелей Америки и т. п., произв. Д. П. отличается фрагментарностью и калейдоскопичностью, в нем запечатлена вздыбленная, хаотическая Америка 20—30-х гг.
Пассос участвовал в войне 1914—1918 во французской, итальянской и американской армиях, где выявил себя как пацифист. После демобилизации был одно время корреспондентом лондонского «Дейли Геральд», в 1921—1922 путешествовал по Востоку (Константинополь, Тифлис и т. д.), плодом чего явилась книга впечатлений: «Восточный экспресс» (Orient Express, 1927). Очерки об Испании, где Д. П. был в 1919—1920, объединены в книге «Россинант опять на дороге» (Rossinanta to the Road again, 1921). В 1928 Д. П. несколько месяцев пробыл в СССР и был здесь избран членом Международного бюро революционной лит-ры. Он является одним из организаторов революционно-радикального «Театра новых драматургов» в Нью-Йорке, где в сезон 1928/29 шла его пьеса «Акционерное общество „Воздухопуть»“; предыдущая его пьеса «Мусорщик» (The Garbage Man) была издана в 1926, постановка ее успеха не имела. В «Улицах ночи» (Streets of Night, 1923) Д. П. обращается к быту интеллигенции Бостона; он отражает сдвиги в ее традиционных социальных представлениях.
Образ жизни и дух 20 в. полнее всего отражены в романе МанХАттен (Manhattan Transfer, 1935), исследующем городскую жизнь Нью-Йорка, и в трилогии США (U. S.A., 1930-1936) — 42-я параллель (The 42nd Parallel, 1930), 1919-й (Nineteen-Nineteen, 1931), Большие деньги (The Big Money, 1936), — дающей подробнейший обзор индустриальной Америки за 1898-1929. Трилогия лишена связной фабулы, это калейдоскоп эпизодов из жизни самых разных персонажей, своего рода срез американского общества. Писатель, стремясь передать ритм жизни Нью-Йорка, порывает с сюжетной стройностью своих предыдущих произведений; раздробленная композиция позволяет ему с наибольшей полнотой охватить многообразие городской жизни; вместо немногих отдельных героев он создает образ города.
В 1928 писатель несколько месяцев пробыл в СССР, где был избран членом Международного бюро революционной литературы. После гражданской войны в Испании 1936-1939 писатель порывает с левыми идеями и создает вторую трилогию «Округ Колумбия»В 1961 опубл. роман «В середине века» («Middle century»), для которого характерна антидемократическая тенденция; роман знаменует
Романы Приключения молодого человека (Adventures of a Young Man, 1939), Первый номер (Number One, 1943) и Великий замысел (The Grand Design, 1949) составили Вторую трилогию Дос Пассоса, в 1952 вышедшую отдельной книгой под названием Округ Колумбия (District of Columbia). Ему принадлежат еще несколько романов, в т. ч. Как легче всего преуспеть (Most Likely to Succeed, 1954) и В середине века (Midcentury, 1961), сборник стихов Тележка на привязи (A Pushcart at the Curb, 1922); пьесы Мусорщик (The Garbage Man, 1926), Авиакомпания (Airways, Inc., 1929) и На высотах удачи (Fortune Heights, 1934); книги путевых заметок Росинант снова в пути (Rossinante to the Road Again, 1922), Восточный экспресс (Orient Express, 1927), Во всех краях (In All Countries, 1934), С войны на войну (Journey Between Wars, 1938); и два сборника социологических статей — На чем мы стоим (The Ground We Stand On, 1941) и Положение страны (State of Nation, 1944).
С первой книги выявив себя как художник радикальных слоев мелкой буржуазии, он после сближения с американской коммунистической интеллигенцией (Майкл Гольд и др.) и посещения СССР, начинает приближаться к идеологии революционной. Его пьеса «Воздухопуть» отражает это новое мировоззрение (пытается в ней изобразить рабочее движение, главный герой — коммунист). Но новая революционная идеология писателя получила в этой пьесе гл. обр. публицистическое, а не художественное выражение. Новый роман, к которому Дос Пассос приступил летом 1928, будет очевидно дальнейшим и более решительным развитием революционной темы, намеченной в «Воздухопути». Пассос намеревается в форме художественных биографий дать ряд наиболее характерных для американского революционного движения типов, преимущественно из группы работников синдикалистской организации «Индустриальный союз рабочих мира»
Дос Пассос продолжал писать до самой смерти. В числе его последних произведений «Война господина Уилсона» («Mr. Wilson»s War», 1962) и «Самые лучшие времена» («The Best Times», 1967). Автор множества романов, пьес, стихов, социологических статей. Умер Дос Пассос в Балтиморе 28 сентября 1970. Дос Пассоса включают в «золотой» фонд американской литературы первой половины прошлого век, наряду с Фолкнером, Хемингуэем, Фитцжеральдом и Вулфом.