«Она прелестна…», — так часто говорят, стараясь подчеркнуть особенную красоту женщины. И многие из нас, желая истолковать слово «прелестный», вспомнят непременно в качестве его синонима слово «очаровательный», не правда ли?
Пушкин нередко употреблял это слово в значении, близком к такому пониманию: «И снова дева над водою сидит прелестна и бледна». Но вместе с тем «…он видит, равнодушный, прелестниц обнаженный рой…». Здесь «прелестница» уже преподносится как «соблазнительница, обольстительница».
Посмотрим у В. Даля. Одно из значений слова «прелесть», которое зафиксировано среди других в словаре: «Прелесть (женск. р.) — мана, морока, обман, соблазн, совращенье от злого духа»… А несколькими строчками ниже еще неожиданней: «Прелестный — прельщающий во всех значениях», значит — и в значении «совращенья от злого духа».
Точно так же вы остановились бы в недоумении, наткнувшись в каких-либо старинных хрониках на слова: «А его, вора, приспешники пошли берегом рекою, раскидывая по селам и деревням воровские его прелестные письма»… Между тем и в Смутное время, и во дни восстания Степана Разина, да, пожалуй и во времена Емельяна Пугачева «прелестное письмо» означало «лживую, соблазнительную прокламацию», обращенную к населению. И, надо сказать, такое значение слова «прелестный» и «прелесть» было более древним, более близким к тем словам, от которых они родились. Ведь «пре-лесть» это соединение приставки «пре — (пере-)» с корнем «-лесть», позаимствованное древнерусским языком из староболгарского, церковного языка. В том языке «лесть» всегда означало «коварный обман», и, в частности, «обман и соблазн дьявольский». Приставка «пре — (пере-)» имела усилительное значение.
Таким образом, вначале «прелесть» была тесно связана с представлением о «дьяволе, соблазняющем человека». А так как дьявол, стремясь добиться своего, пленял людей всякими удовольствиями и прекрасными видениями, то постепенно слова «прелестный» и «прелесть» и приобрели свое переносное, и теперь уже ничуть не отрицательное значение. И прочитав все это, решите для себя, будет ли комплиментом назвать «прелестной» красавицу, если каждый знает, что «прельститель» — это сам князь тьмы, сатана?!
По материалам: Успенский Л. В. Слово о словах. Имя дома твоего. Л., Лениздат, 1974
Как правильно написать: благодаря кому или кого, вопреки чему или чего? Словарь часто используемых словосочетаний — в разделе
Кухня шторы. Срочно: .