В своем художественном творчестве Уайльд часто преодолевал эстетство и асорализм, выраженные в его статьях и диалогах. В этом плане характерны его сказки, вошедшие в сборники «Счастливый принц и другие сказки» и Гранатовый домик». Гуманистические тенденции сказок оказываются несовместимыми с аморализмом декаданса. В них он преодолевает свои эстетские взгляды, которые проявляются только в декоративности стиля, изысканности образов, живописности картин и музыкальности речи. Опираясь на традицию сказки датского писателя Андерсена, Уайльд создает свою литературную сказку, в которой рисует яркий мир, не похожий на жизнь буржуазного общества. Однако герои щедро наделены земными чертами. Его сказки имеют заметный нравоучительный тон, он впервые соединяет идеал красоты с этическим началос. Бегство от уродливости жизни и равнодушие к обездоленным сменились состраданием.
В сказке «Счастливый принц» позитизируется деятельное добро. Статуя счастливого принца внимательна и участлива к судьбам людей. (Ласточка снимала камни, чтобы отдавать беднякам). Похожа на эту сказку и сказка «Соловей и роза», только в последней присутствует не только бескорыстная преданная помощь, но и слепой эгоистичный студент, а также в конце – проза жизни – незамеченный подвиг самой чистой романтики.
В сказке «Преданный друг» повествуется о трагической судьбе маленького Ганса, который слепо верил в дружбу с алчным мельником. Тонко разоблачается лицемерие и пустословную ложь, прикрывающую холодность и черствость души. В сказке изображена трагедия доверчивого человека, не осознающего зла в мире, где благоденствуют богачи.
В сказке «Замечательная ракета» высмеивается эгоизм и неумение слушать и слышать других. В «Великане-эгоисте» слышится религиозный мотив – мальчик, которого великан однажды подсадил на дерево повел в свое время Великана на небо. «Звездный мальчик» — здесь, как и в почти всех других сказках явно прослеживается лицо самого Уайльда, его размышления, похожие на просто чувства и поиск чего-то особенно важного в жизни.
Уайльд — автор девяти Пьес, в числе который «Саломея», «Идеальный муж», «Как важно быть серьезным». Для его комедий характерна парадоксальность. Он продолжает традиции английской Реставрации, он создает остроумные, изящные пьесы, в которых критикуются нравы и мораль аристократических кругов английского общества. «Как важно быть серьезным» («Тривиальная комедия для серьезных людей», «Легкомысленная комедия для серьезных людей») [Два друга, Алджерон и Джон, решают представиться Эрнестами и добиться расположения дам (причиной этого является некое суеверие или предрассудок, что Эрнест — единственное имя для серьезного человека, который имеет серьезные намерения). Но, понимая, что они не могут все время морочить девушкам голову, решаются на отчаянный шаг — крещение, дабы узаконить свои «серьезные» имена]
В 1895 году У. приговорен к тюремному заключению по обвинению в безнравственности, буржуазное общество не могло простить ему того вызова, который он бросил морали и вкусам. Пережитое внесло новые мотивы в творчества У. Основной темой становится тема человеческих страданий. О своих переживаниях он рассказал в исповеди «De Profundis» («Из бездны»). На основе своих тюремных впечатлений он пишет поэму «Баллада Редингской тюрьмы». В центре — реальный факт — казнь заключенного, осужденного на смерть за то, что он убил свою возлюбленную. Тема любви раскрывается пессиместически:
Ведь каждый, кто на свете жил,
Любимых убивал,
Один — жестокостью, другой —
Отравою похвал,
Трус — поцелуем, тот кто смел,-
кинжалом наповал.
Вместе с тем баллада стала страстным выражением протеста против смертной казни, против жестокости властей и бесчеловечности тюремного режима. В балладе передана тоска по жизни, по свободе. Осужденный — под маской, заключенные испуганы. Описываются детали (что делали заключенные, яма, в которой сжигали трупы, на которой не будет расти трава…