Суперечка про людину (по п’єсі «На дні») На початку дев’ятисотих років Максим Горький випробовує небувалий підйом моральних, духовних, творчих сил. Він окрилений передчуттям бури. До драматургії — найбільш діючому роду мистецтва — Горький звернувся напередодні першої російської революції. Прихід письменника в театр був продиктований насамперед жагучим бажанням «втрутитися в саму гущавину життя». Після закінчення роботи над п’єсою «Міщани» Горький пише «На дні». У цій п’єсі, за твердженням автора, його займали «загальфілософські питання»: «Що краще, істина або жаль? Що потрібніше?
Потрібно чи доводити жаль до того, щоб користуватися неправдою, як Лука». Мандрівник Лука з’являється в нічліжці в самий розпал суперечки мешканців — Кліща, Бубнова й Васька Попелу — про совість і честь: чи потрібні вони людям дна? Одна з реплік, з якої Лука переступає поріг підвалу, містить у собі целую філософію по суті своєї байдужного відносини до життя й людини: «Мені — однаково! Я й шахраїв поважаю по-моєму, жодна блоха — не погана: усе — чорненькі, усе — стрибають…
» Із цих слів доброго старця й починається горьковская боротьба з ним. Лука, за словами письменника, ставиться до досить розповсюдженого типу російського проповідника «доброти», утішника «від розуму», якого «цікавлять усякі відповіді», але не люди: неминуче зіштовхуючись із ними, він їх утішає, але тільки для того, щоб вони не заважали йому жити… Привітний, м’який мандрівник, готовий завжди зробити послугу, у якого чи ледве не для кожного найшлося ласкаве слово розради, приніс із собою смерть і невір’я, ще більш гостре відчуття безвихідності, холодний розпач і апатію. Багатозначним контрастом пестливої заворожливої мелодії Луки звучить у драмі пісня в’язнів — «Сонце сходить і заходить, а у в’язниці моєї темно… » Не випадково ноти із цією піснею поміщені перед другим актом, де з’являються перші «жертви» Луки У жагучій горьковской тузі за життям приречене вгасає Ганна. З появою «миротворця» із ще більшою силою закипіла злість і ненависть у сімействі Костилева. Тінь злочину нависає над нічліжкою.
Розбиваються в порох мрії Наташи про інше, чисте життя, і не в обітований край, про яке наспівав старий їй і Попелу, попадає вона, а рветься в… в’язницю. Обманутий, збентежений, у чиїй душі вмерли всі надії, іде з життя Актор. Злочинцем робиться Васько, що вбив у бійці Костилева, упокорюється Кліщ Мандрівник Лука — сильний супротивник. Він, по-своєму, теж співає гімн людині. «Людина — все може… аби тільки захотів…», «Усі шукають люди, усі хочуть — як краще…
Вони — знайдуть! Вони — придумають! Допомагати тільки треба им… поважати треба…
» — зовні ці афоризми мандрівника нагадують мовлення Сатину Гіркий психологічно тонко, зсередини розкриває соціальну й філософську природу «гуманізму» Луки, непомітно зближає його проповіді із просторікуваннями злісного й боягузливого хазяїна нічліжки, з мораллю, що проповідує околодочний Медведєв, із циническим байдужістю й апатією барона. Слова Луки про правду-обуху замикаються, по суті, з костилевским — «не всяка правда потрібна». А заклинання в постелі вмираючої Ганни — «Всі, мила, терплять… всяк по-своєму життя терпить…» — співзвучні афоризмам поліцейського: «Людина повинен поводитися сумирно». Будь-яке вираження протесту викликає м’яка відсіч Луки або розбивається об його байдужість. Глуху ворожість миротворця народжують бунтарські мовлення Сатину. «Люди не соромляться того, що тобі гірше собаки живеться,- говорив Сатин зашедшемуся в холодній тузі Кліщеві.- Подумай — ти не станеш працювати, я — не стану…
ще сотні… тисячі, всі! що тоді буде?» На це Лука похмуро зауважує: «Тобі б з такими мовленнями до бігунів іти…» Лука боягузливий і обережний. У небезпечний момент, коли вбивають Костилева, він зникає, як «зникають грішники від імені праведних».
Так поступово оголюється щира особа минаючої людини,- і особа це обертається знайомим — сірим ликом міщанина. Головним супротивником Луки в п’єсі виступає Сатин. Їхній двобій — складний і диалектичен. Він починається після зникнення Луки. Це двобій неправди й правди, любові до людини й остраху людини (а Лука — боявся!). У мовленнях Сатину відкривається горьковская філософія гуманізму, символ віри — художника нового миру, «человекопоклонника». Почавши, здавалося б, із захисту старого, Сатин відразу ж переходить у настання, розбиває всі лукаві істини, всі заповіді старого, поступово звільняючи друзів своїх від «чарів сирени». Неправда, яка б вона не була,- злочин, вона «виправдує ту вагу, що роздавила руку робітника…
і обвинувачує вмираючих з голоду…» Монолог Сатину — жагуче обвинувачення влада що претримає: «Неправда — релігія рабів і хазяїв… Правда — бог вільної людини!» Але Сатин по-своєму вдячний Луці. Забутий, подавлений, той ідеал, що ніколи опромінив життя, під дією проповіді Луки ожив у його свідомості. Старий «подіяв на мене, як кислота на стару й брудну монету…» — зізнається він Протягом усього четвертої дії йде сатинский бій з Лукою, з роз’їдаючою отрутою його хитрої брехливої думки: «…з голови геть не йде…
цей старий! Не кривдь людину! А якщо мене один раз скривдили й — на все життя відразу! Простити? Нічого. Нікому…» Прощенья — ні, залишається- боротьба за людину. «Людина — от правда!
Що таке людина?.. Це не ти, не я, не вони… немає! — це ти, я, вони, старий, Наполеон, Магомет… в одному!
Це — величезно! У цьому — всі начала й кінці… Усе — у людині, усе для людини!» У словах Сатину можна почути сигнал до повстання. У двобої з Лукою здобуває перемогу Сатин — верб цьому що очищає, що піднімає сила трагедії, що розігралася Гіркий створив п’єсу широкого емоційного звучання, зумівши передати гаму людських станів — від натхненних мовлень Сатину про Людину до смертельного розпачу Актора.