Следует отметить лучшие работы, созданные русскими исследователями за рубежом. Книга религиозного философа И. Ильина «О тьме и просветлении» (Мюнхен, 1959) посвящена творчеству И.
Бунина, А. Ремизова, И. Шмелева. Главный вопрос для него — бунинская религиозность, «религиозный предел»: «Бунин часто уходит целиком в стихию человеческой материальности и телесности», «Бунину присуще страшное чувство религиозности, уводящее его в глубину темного, родового и всемирного опыта».
«Бунин видит человека в его инстинктивно-родовом примитиве», «воспринимать Бога актом додуховного инстинкта — значит воспринимать не Бога, а темную бездну человеческой души», «Бунин знает тьму и не верит в свет». Среди лучших современных работ о Бунине — статья профессора университета Южной Калифорнии А.
Жолковского «Легкое дыхание» Бунина — Выготского семьдесят лет спустя»1 и книга Ю. Мальцева «Иван Бунин» (М. , 1994). Книга Ю.
Мальцева — это попытка дать полное и неискаженное представление о Бунине и осветить те важные аспекты его творчества, которые до сих пор оставались в тени. В статье Жолковского повествовательная техника Бунина в «Легком дыхании» сопоставляется с поэтикой Пушкина в «Станционном смотрителе». По мнению исследователя, общее у двух писателей — игра с композиционной структурой текста. Работу Жолковского отличают изящество стиля, блеск эрудиции, использование современных методов исследования.
В 1960-1970-е гг. в нашей стране появилось несколько монографий о Бунине. Большинство из них написаны по одному шаблону в строгом соответствии с общеобязательной идеологией и потому дают неадекватное представление о его творчестве. Признавая высокое мастерство писателя, его взгляды на мир и человека советские критики интерпретировали как недомыслие или ошибку. Вот несколько примеров. «Бунину было не под силу исторически верное осмысление событий» (Михайлов О. И.
А. Бунин. Очерк творчества. М. , 1964, с. 88. ). «Бунин, не вооруженный передовым мировоззрением, не в силах был разобраться в острых социальных проблемах» (Афанасьев В.
И. А.
Бунин. Очерк творчества. М., 1966, с.
43. ). Однако были и достаточно тонкие исследования творчества Бунина, мало затронутые влиянием советской идеологии. Следует прежде всего отметить статью о «Легком дыхании» талантливого ученого, автора книги «Психология искусства» Л. С. Выготского, который анализирует композицию новеллы и выявляет ее «основной психологический закон»: «писатель, отбирая только нужные для него черты событий, сильнейшим образом перерабатывает… жизненный материал» и претворяет «рассказ о житейской мути» в «рассказ о легком дыхании».
Ценным источником сведений о жизни Бунина является книга А. Бабореко «И. А.
Бунин. Материалы для биографии» — результат многолетней работы автора, где собран и систематизирован архивный и малоизвестный материал (документы, письма, дневники, воспоминания) о Бунине. Интересной представляется статья М. Иофьева «Поздняя новелл а Бунина» из его книги «Профили искусств» (1965), где представлен анализ рассказов из цикла «Темные аллеи». Иофьев дает точную характеристику особенностей стиля сборника: «удивительное постоянство Бунина, много лет утверждающего одну и ту же сюжетную концепцию», «пристрастие к изображению роковых мгновений». «Проза Бунина — проза поэта», в ней господствуют «сложные ассоциации и образные связи», «все проникнуто особым ритмом».
Исследователь отмечает, что даже мимолетное чувство «переживается Буниным «как захватывающее и угрожающее», «действительность в новеллах Бунина — это трагический рок », «то, что он изгонял из своих стихов — напряженность и полет чувства, восторг и отчаянье страсти, — расцветает в его рассказах». Иофьев рассматривает творчество Бунина на фоне западной традиции (Мопассан, Мериме, Стендаль). Глубокий анализ дооктябрьского творчества Бунина содержится в книге Н. М. Кучеровского «Бунин и его проза». Автор прослеживает эволюцию взглядов Бунина, делая акцент на символическом смысле бунинских произведений, отмечая содержательность художественной формы; пытается дать не только социальное, но и метафизическое объяснение произведений Бунина: «злободневная тема выводилась за пределы социальной, конкретно-исторической детерминированности в запредельную вечность человеческого горя». Творчество Бунина на фоне эстетических исканий эпохи глубоко исследовано в книге Л.
А. Колобаевой «Концепция личности в русской литературе рубежа XIX-XX вв. » (Колобаева Л.
А. «Концепция личности в русской литературе рубежа XIX-XX вв.
». — М. , 1990, с. 61-88.). Тонкий знаток бунинского творчества — О. В.
Сливицкая, автор статей «О природе бунинской «внешней изобразительности», «Фабула» — композиция — деталь бунинской новеллы» и др. Исследователь анализирует различные композиционные уровни бунинского текста и делает выводы о «важной ценности единичного» в художественном мире Бунина, «непропорционально большом месте» подробностей, малом удельном весе сюжета в структуре рассказа и др.